বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-১ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বেলজিয়াম। ম্যাচ শেষে মাঠেই যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিখ্যাত নাচের ভঙ্গি নকল করে উদযাপন করেন তারা। পাশাপাশি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও ট্রাম্প ও ফিফাকে ব্যঙ্গ করে পোস্ট দেয় বেলজিয়াম দল।
বেলজিয়ামের অফিসিয়াল এক্স অ্যাকাউন্ট বালোগানের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের প্রসঙ্গ টেনে ব্যঙ্গাত্মক পোস্টে লেখে, ‘এটাও (ফলাফল) উল্টে দেখাও’।
এর আগে, ম্যাচের আগে সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয় ছিল যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগানের লাল কার্ড বাতিলের সিদ্ধান্ত। ফিফা তার এক ম্যাচের স্বয়ংক্রিয় নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার পর রাজনৈতিক প্রভাব ও ফিফার স্বাধীনতা নিয়ে ব্যাপক বিতর্ক শুরু হয়। অভিযোগ ওঠে, ডোনাল্ড ট্রাম্পের হস্তক্ষেপেই এই সিদ্ধান্ত এসেছে।
ম্যাচের পর বেলজিয়ামের মিডফিল্ডার নিকোলাস রাসকিন বলেন, ‘গত দুই দিনে মাঠের বাইরের ঘটনাগুলো দলকে আরও অনুপ্রাণিত করেছে। গত দুই দিনে মাঠের বাইরে অনেক কিছু ঘটেছে। আমাদের দলে এক ধরনের অন্যায়ের অনুভূতি তৈরি হয়েছিল। তাই মাঠে জবাব দেওয়ার জন্য আমরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম।’
বেলজিয়াম অধিনায়ক ইউরি টিলেমানস বলেন, ‘আমরা নিজেদের বলেছিলাম, মাঠেই জবাব দিতে হবে। আমরা সেটাই করেছি।’
এর আগে, ডোনাল্ড ট্রাম্প জানান, তিনি ব্যক্তিগতভাবে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে বালোগানের লাল কার্ডের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার অনুরোধ করেছিলেন।
এরপর ফিফা ঘোষণা দেয়, বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে লাল কার্ড পাওয়ায় বালোগানের এক ম্যাচের স্বয়ংক্রিয় নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করা হয়েছে। তবে বেলজিয়াম এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করলেও তা খারিজ হয়ে যায়।