‘বিশ্বকাপ খেলব, যুক্তরাষ্ট্রে নয়’—কঠোর অবস্থানে ইরান

আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপ ঘিরে অনিশ্চয়তার মাঝেও নিজেদের অবস্থান পরিষ্কার করেছে ইরান জাতীয় ফুটবল দল। বিশ্বকাপ থেকে সরে দাঁড়ানোর কোনো ভাবনা নেই তাদের, তবে যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে ম্যাচ খেলার প্রশ্নে এখনো অনড় অবস্থানে রয়েছে দেশটি।

ইরান ফুটবল ফেডারেশনের প্রধান মেহদি তাজ সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন, ‘আমরা যুক্তরাষ্ট্রকে বয়কট করব, বিশ্বকাপকে নয়।’ এই বক্তব্যেই পরিষ্কার— বিশ্বকাপ খেলতে চায় ইরান, কিন্তু রাজনৈতিক অবস্থান থেকে যুক্তরাষ্ট্র সফরে রাজি নয় তারা।

গতকাল বুধবার ইরানি বার্তা সংস্থা ফার্স নিউজ এজেন্সিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তাজ বলেন, ‘জাতীয় দল তুরস্কে ক্যাম্প করছে, সেখানে দুটি প্রীতি ম্যাচও খেলব। আমরা যুক্তরাষ্ট্রকে বয়কট করব, কিন্তু বিশ্বকাপকে নয়।’ তাঁর কথায় ফুটে উঠেছে- মাঠের লড়াই চালিয়ে যেতে চাইলেও কূটনৈতিক টানাপোড়েনের প্রভাব এড়ানো যাচ্ছে না।

আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর। বাছাইপর্ব পেরিয়ে শুরুর দিকেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা দলগুলোর একটি ইরান। তবে ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকেই তাদের অংশগ্রহণ নিয়ে নানা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে।

বর্তমান সূচি অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বে ইরানের তিনটি ম্যাচই হওয়ার কথা যুক্তরাষ্ট্রে; দুটি লস অ্যাঞ্জেলসে এবং একটি সিয়াটলে। প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিসর। তবে এই সূচি বদলাতে ইতিমধ্যেই ফিফার সঙ্গে আলোচনা শুরু করেছে ইরান ফুটবল ফেডারেশন। তাদের চাওয়া, ম্যাচগুলো মেক্সিকোয় সরিয়ে নেওয়া হোক।

অন্যদিকে মাঠের প্রস্তুতিতে কোনো ঘাটতি রাখতে চাইছে না দলটি। তুরস্কে চলছে অনুশীলন ক্যাম্প, যেখানে দুটি প্রীতি ম্যাচও খেলবে তারা। ২৭ মার্চ নাইজেরিয়ার বিপক্ষে এবং চার দিন পর কোস্টারিকার বিপক্ষে মাঠে নামবে ইরান, আন্তালিয়ায় চার জাতির একটি আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্টে। মধ্যপ্রাচ্যের চলমান উত্তেজনার কারণে এই টুর্নামেন্টটি জর্ডান থেকে সরিয়ে তুরস্কে আয়োজন করা হচ্ছে।

সব মিলিয়ে, একদিকে বিশ্বকাপ মঞ্চে নিজেদের উপস্থিতি নিশ্চিত রাখতে চায় ইরান, অন্যদিকে রাজনৈতিক অবস্থান থেকেও একচুল সরতে নারাজ—এই দ্বৈত বাস্তবতার মাঝেই এগোচ্ছে তাদের বিশ্বকাপ যাত্রা।